天赋虽高却难展现 阿联恐永别NBA
作为曾经的6号新秀，易建联拥有不容置疑的篮球才华，但残酷的现实是，当NBA的训练营渐渐热闹的时候，易建联只能用全运会的冠军来安慰自己——他本人承认，这赛季不会回到NBA。
对此，今夏到访中国的加内特曾表示：自己跟阿联以前一起训练过，他的技巧丰富，球风跟自己很相似，没有打NBA确实不应该……
2007年10月31日，易建联第一次亮相NBA的赛场。作为一名新秀，易建联在NBA第一个赛季的表现，可以算得上合格：被认为是NBA东部新秀的NO.1，也曾当选过NBA东部的月度最佳新秀，并在当年全明星的新秀挑战赛上成为一年级队替补大前锋。
08年，易建联和队友波比·西蒙斯被交易到新泽西网队，和卡特一起开始08-09赛季的比赛。阿联赛季初的表现很好，但其稳定性一直都是问题。09年7月，网队行使选择权，与易建联续签了两年的合约，而阿联在两个赛季中的表现也只是中规中矩。
2010年6月30日，篮网总裁罗德-索恩正式宣布与奇才达成交易，用易建联和部分现金交换来了锋卫摇摆人昆顿·罗斯。2011年6月19日，华盛顿奇才宣布执行约翰·沃尔、乔丹·克劳福德等4名新秀球员的第三年新秀合同，同时向4名即将成为受限制自由球员的队员开出资格报价，但其中并没有易建联。
2011年10月8日消息，CBA广东俱乐部官方宣布，易建联已经完成了CBA新赛季的球员注册，易建联暂回归CBA……【详细】
在球迷印象中，阿联迷茫的表情是大家心中永远的痛苦回忆。一位曾经长期与易建联接触的圈内人士，指出易建联离开NBA最大的问题是在性格方面：“论实力，在NBA不如他的人多的是，问题是易建联的个性比较内向，和队友、身边的人交流不多，长期以来都很难融入球队的环境。”
姚明刚到火箭就跟弗老大等前辈成为好朋友，姚餐厅开张后还经常请队友去吃饺子，就连伤退离开球队后还能把纳什、海耶斯、小布等人拉到中国打慈善赛。然而易建联几乎从未制造过这样的新闻。在雄鹿的第一个赛季结束，有记者让博古特评价阿联，前者想了半天竟然无话可说，最后表示：“说实话，我对他了解并不多，在更衣室里，我们甚至没有说过一句话。”到了奇才，队友沃尔说他一年才和阿联吃过一次饭，平时基本没有什么交流，“他很安静，不会说太多话，他只愿意回到自己的房子，一个人呆着。”
美国《Sheridan hoops》篮球专家克里斯-舍利丹也用“不自信”评价过易建联。在回答易建联为什么无法获得一份NBA球队的合同时，舍利丹表示，“尽管易建联拥有着不错的天赋和潜力，但他始终未打出自信，他没有足够的自信成为一个能改变比赛球员。易建联很少犯错误，NBA的球队也很欣赏他的篮球技巧，但有为一支NBA球队每晚出场比赛，跟平常的训练完全是两个概念，特别是他出场时间被压缩到10-12分钟的情况下。我确信易建联对比赛也充满着饥饿感，但当机会出现的时候，他没能很好的抓住机会……”【详细】
出生体育世家的阿联，接触体育并不算早，1999年心血来潮报名参加深圳举办的街头篮球赛改写了他的命运。那时，12岁的阿联已经长到了1米94，没受过一点篮球训练的孩子们用“打野球”形容一点都不夸张，第一轮他们就被淘汰了。阿联也开始明白，打篮球并不是拥有身高就可以成功的。
然而幸运的是，易建联遇到了“伯乐”——戴忆新。经过几次努力，戴忆新终于用三寸不烂之舌说服了阿联的父母，同意阿联参加深圳体校训练。随后戴忆新又同广东宏远俱乐部青年队教练取得联系，为阿联专门设计了训练方案，阿联的篮球天赋被逐渐挖掘：15岁跟随广东宏远成为CBA历史上最年轻的球员，同年入选国家青年队，17岁进入国家队，之后的3年成为“宏远王朝”的主力队员，20岁被雄鹿选入NBA，成为中国第一位亲临选秀现场的球员。阿联的一路，始终伴随着“最年轻”这个形容词。
和美国球员相比2米13的易建联并没有优势;他也没有姚明在离开CBA时就打下的坚实技术和脚步移动的基础，背对篮筐的攻击方式相当青涩。他是中国向NBA出口的第一个并非纯正中锋的球员，把易建联放进四平八稳、得中锋者得天下的时代或者一支严格执行半场进攻的球队，他最多是一个工兵或者巨人身边的角色。在胳膊和大腿撞得声声闷响的篮下角力里，易建联甚至没有生存的空间。
易建联在NBA效力了五个赛季，场均得分7.9分4.9个篮板，经历了选秀的辉煌之后，阿联在NBA的生涯可以说是高开低走，在小牛时，他只得到了30次的出场机会，场均只有7分钟的出场时间，得到2.6分1.6个篮板，可以说已经是球队十足的边缘球员……【详细】
在NBA经纪人的圈子里流传着一个名词：姚明效应。查尔斯是这样解释，“大的城市和环境，能让球员身上的场外的商业潜力得到最大的发挥，经纪人从姚明身上的收入要比同级别的球员高50%以上。”
但易建联没姚明那么幸运，他碰上了丹-费根，这位NBA里著名的“吸血鬼”，通常习惯于为自己的客户争取最大的利益与合同。易建联在NBA的每一步，他都在背后推动，但也正是他的几次帮倒忙，让易建联在NBA的生涯暂且告一段落。
2007年，易建联以第六顺位被雄鹿选中，对于“几乎没有任何了解”的密尔沃基阿联死活不肯去，拖了一个多月最后妥协。费根还代表易建联与雄鹿签下协议，将“保证主力位置”写入合同中，当时被网民戏称为“签下不平等条约”。易建联在选秀前之所以被媒体预测要去勇士或者太阳，是因为他的球技风格适合跑轰战术，而雄鹿队的新帅小K虽然也欣赏易建联，但他念兹在兹的就是防守，就这样，易建联错过融入NBA最好的新秀赛季，而旋即他被送到篮网，从头再来。
将易建联送到篮网，费根使用他的人脉关系，这原本是一件好事，尤其时任篮网总经理范德维奇了解中国球员，也知道如何使用易建联，在篮网的两个赛季，易建联因为伤病错过太多机会，但也有相当不俗的表现。只是费根并没有预测到篮网更换新老板之后大清洗，于是在2010年夏天，他再度出手，让易建联投奔奇才……【详细】
